Sri Lanka Başbakanı Harini Amarasuriya, BRICS üyeliğinin stratejik açıdan cazip olduğunu belirtti. Blokun ekonomik büyümeyi hızlandırmak için bir platform olduğunu söyleyen Amarasuriya, “Biz küçük bir ülkeyiz. Ekonomik büyüme konusunda kendimize koyduğumuz hedeflere ulaşmak istiyorsak, pazarlarımızı genişletmemiz gerekiyor. Sri Lanka'nın sınırlarının ötesine geçmesi gerekiyor. Bunun için bölgede güçlü iş birliğine, istikrara ve ortaklığa ihtiyacımız var.” dedi.
Başbakan, BRICS'in Sri Lanka'nın “bölgesel ve küresel ortaklıkları güçlendirme stratejisinin” bir parçası olduğunu belirterek, “genel olarak dış politikamız, küresel ve özellikle bölgesel olarak iş birliği, çok taraflılık ve güçlü iş birliği üzerine kuruludur.” diye ekledi.
Komşu Hindistan şu anda BRICS başkanlığını yürütüyor ve bir sonraki BRICS yıllık zirvesinin Eylül ayında, muhtemelen Delhi'de yapılması planlanıyor. Hindistan, Sri Lanka'nın en büyük ticaret ortağıdır. Bu etkinlikte Sri Lanka'ya 'BRICS ortağı' statüsü verilmesi mümkün olabilir.
Sri Lanka'nın Rus petrolü satın alma konusunu da görüştüğü belirtilirken, Amarasuriya, “Her ülkenin kendi enerji politikası ve ihtiyaçları konusunda egemen kararlar alma özgürlüğü ve hakkı vardır. Sri Lanka da halkına sunabileceği en iyi seçenekleri arayacaktır” dedi.
Sri Lanka, son zamanlarda, özellikle 2022'de zirveye ulaşan ve yakıt, gıda ve ilaç kıtlığının hükümeti deviren büyük protestolara yol açtığı bir mali kriz yaşadı. Uluslararası Para Fonu (IMF), 2023 yılında ülke için 2,9 milyar ABD doları tutarında dört yıllık bir kurtarma programı onayladı. IMF, geçen yıl Mart ayında Sri Lanka'nın krizden kayda değer bir şekilde kurtulduğunu söyledi.
Şu anda Rusya-Sri Lanka ticaret hacmi 627 milyon ABD doları olup, Sri Lanka Rusya'ya yaklaşık 177 milyon ABD doları değerinde mal ihraç etmekte ve yaklaşık 550 milyon ABD doları değerinde mal ithal etmektedir. İlişkiler, çay ve buğday gibi geleneksel ürünlerin ötesine geçerek enerji, havaalanı yönetimi ve değerli taşlar gibi stratejik sektörlere doğru genişliyor ve iki ülke 2030 yılına kadar 2,5 milyar ABD doları tutarında ikili ticaret hedefi belirledi. Sri Lanka Turizm Bakanlığı'na göre, 2025 yılında Rusya, adaya gelen turist akışı açısından ilk beş ülke arasına girdi.
Sri Lanka'nın BRICS ile çok taraflı ticaretinin yaklaşık 12-14 milyar ABD doları değerinde olduğu tahmin ediliyor ve bunun büyük kısmı Çin ve Hindistan ile gerçekleşiyor. Her ikisi de Sri Lanka'da önemli yatırımcılar.